Một số nhà khoa học cho rằng các nguyên nhân thực tế như nấm mốc, khí độc hoặc vi khuẩn cổ đại là lý do dẫn đến các cái chết bí ẩn. Tuy nhiên, sự trùng hợp về thời điểm và hoàn cảnh vẫn khiến nhiều người